Sobre la generación de consolas PlayStation 5 y Xbox Series X/S antes de que se comercialice y la renovación del hardware de PC

En un mes se comenzará la comercialización de la siguiente generación de consolas tanto de la Xbox Series X/S de Microsoft que sustituye a la Xbox One y una semana más tarde la PlayStation 5 de Sony que sustituye a la PlayStation 4 poco antes de la época navideña. Ambas consolas prometen ofrecer una calidad de juegos mucho mayores que los que ya eran en la generación que sustituyen, empezando por un hardware mucho más actual que el que tuvieron sus predecesoras que cuando salieron casi salieron anticuadas con respecto al hardware de la época.

Aún ya habiendo noticias de la nueva generación decidí compra una PlayStation 4 por su amplio catálogo, porque prefiero el modelo slim que en las nueva generación no saldrá pasados unos años e igualmente en los primeros meses falta de juegos de la nueva generación.

Las consolas no son los únicos productos nuevos sino que en poco tiempo coincide con una importante renovación también su competencia del PC destinado a juegos y las plataformas de juego mediante streaming que están presentando las compañías más importantes del sector tecnológico de consumo que quizá dificulte la existencia de una siguiente generación de consolas a esta próxima.

Aún así a pocas semanas de sus lanzamientos quedan muchas dudas por resolver que no serán despejadas hasta pasado unos meses o algún año.

El hardware de las consolas Xbox Series y PlayStation 5

Ambas consolas tienen un hardware similar, incorporan almacenamiento SSD y nuevamente el procesador y la gráfica está basado en un diseño personalizado por AMD para consolas de sus procesadores y gráficas para PC.

Las consolas de ambas marcas ofrecen una versión solo digital junto a otro modelo con lector de discos para los amantes de lo físico y coleccionistas, con todo la transición a lo digital parece claro. Si el juego en streaming no se impone en los siguientes años y hay una nueva Xbox y PlayStation es muy posible que ya sea solo digital.

Se lleva hablando de la nueva generación desde hace ya varios años, ya se conocen los detalles más importantes de ambos productos como el precio y su diseño pero aún quedan muchas dudas por resolver. De lo que no hay duda es que a lo largo de su generación va a haber juegos con una calidad gráfica muy importante. Los juegos de la Xbox One y PlayStation 4 ya tienen juegos reseñables, la nueva generación con una capacidad gráfica casi cinco veces superior va a posibilitar juegos espectaculares. Sin embargo, los gráficos no son lo único destacable ni quizá lo más destacable.

El almacenamiento SSD

Los SDD proporciona una importante mejora en la tasa de transferencia entre el almacenamiento y la memoria respecto al disco duro de las generaciones anteriores, si el disco duro tiene una tasa de transferencia de entre 50-100 MB/s el almacenamiento llega a los 5000 y 9000 MB/s con algoritmos de compresión lo que va a suponer una reducción importante en los tiempos de carga de los juegos, un aspecto muy criticado de la One y PS4. Al mismo tiempo, tener ese ancho de banda permite a los desarrolladores nuevas técnicas de programación aprovechando mejor el hardware al evitar precargar datos y mantenerlos en memoria cuando realmente no se usan, simplemente permanecen cargados por si se necesitan sin tener que recurrir al disco duro que tiene un ancho de banda insuficiente para cargar datos bajo demanda.

Procesador y gráfica, el SoC

El SoC tanto de la Xbox como de la PlayStation están basados igualmente en una CPU de 8 núcleos que la generación anterior pero basados en la arquitectura Zen 2 mucho más moderna y potente. Por otro lado la gráfica en el mismo chip está basada la arquitectura RNDA 2 con soporte para trazado de rayos e igual mucho más potente que la generación anterior, las gráficas para PC se presentan unos días antes de la comercialización de las consolas. Los SoC tienen diferencias en cuanto a frecuencias de trabajo y número de núcleos gráficos pero que ofrecen similar rendimiento de entre 10 y 12 TFOPS, en teoría capaces de ofrecer juegos en 4K con 60 FPS.

PlayStation 5

La PS5 esta generación ofrece dos modelos, uno solo digital sin disco y otra con disco pero que salvo por esto en el resto de características son iguales. El modelo PlayStation 5 digital con un precio de lanzamiento de 400 € y la PlaysStation 5 con disco con un precio de 500 €. La PS5 compite con la Series X.

El almacenamiento SSD soldado en la placa base parece que ofrecerá un mayor ancho de banda que en la Xbox con una capacidad de almacenamiento de 825 GB que disponibles para el usuario se quedará en unos 650 GB para el usuario, dispone de una ranura interna con la que ampliar el almacenamiento utilizando un SSD compatible en un formato similar a los disponibles a los de PC, para ampliar el almacenamiento es necesario desmontar la tapa de la consola pero se puede hacer sin perder la garantía. Un mando háptico que promete una nueva forma de interacción con el mando con los gatillos al ofrecer una resistencia variable según las circunstancias del juego, una diferencia respecto al mando de la Xbox. Está por ver si los desarrolladores de los juegos lo aprovechan igual que el panel táctil que se sigue manteniendo pero por ver su para algo más que como un botón más. El mando se actualiza con conectividad USB-C y sigue siendo con batería recargable de mayor duración.

La consola físicamente tiene un diseño bastante artístico que parece se sobrepone a lo funcional con un formato aplanado tradicional para su colocación tanto en horizontal como en vertical utilizando una peana en ambos casos. La presencia o no del lector de discos varía ligeramente el diseño de ambos modelos de consolas haciendo que la digital sea más simétrica. Ambas consolas tienen un tamaño sensiblemente más grande que la anterior generación, los primeros modelos de las generaciones suelen ser más grandes el los futuros modelos slim su tamaño se reducirá. La PS5 tiene unos conductos a través de los cuales aspirar el polvo aunque para llegar al disipador hay que desmontar la placa base. El ventilador y orificios de ventilación son más grandes que siempre es de agradecer para que la consola mantenga unas temperaturas de trabajo aceptables.

La PS5 con dos modelos en diferentes precios permite que el modelo digital salvo por el lector de discos sea más barata, compite en igualdad de características con la Series X de los dos modelos de Xbox aún así tiene un precio mayor justificado por ser más capaz que la Series S.

Se ha anunciado que los miembros de la suscripción Plus en el momento de lanzamiento tendrán acceso a Plus Collection formado por varios de los mejores juegos de la anterior generación, mostrando la retrocompatibilidad de la consola. También, Sony ha confirmado que todo el catálogo de la PS4 será compatible con la PS5 salvo unos 10 juegos entre los que no hay ninguno de los más conocidos, tanto para el formato físico de los juegos como digitales así como las partidas guardadas que se pueden trasferir a la nueva consola.

Especificaciones técnicas

Las características del hardware son las siguientes:

Xbox Series X/S

La Xbox Series X/S son dos modelos de nueva generación con diferentes características en cuanto almacenamiento, solo digital o con disco, diseño y potencia gráfica. También en precio son diferentes, la Xbox Series S se sitúa en el precio de los 300 € en el momento de lanzamiento y la Xbox Series X en los 500 €.

Las Series S ofrece un almacenamiento de 512 GB de los cuales parte quedan reservados para el sistema, la Series X por el contrario tiene un almacenamiento de 1 TB de los cuales también queda una parte reservados para el sistema, en ambos casos el almacenamiento también está soldado en la placa base la capacidad de almacenamiento puede se ampliada mediante unas tarjetas externas con un formato propietario con una ranura externa de fácil acceso. El mando salvo algún cambio estético no incorpora ninguna mejora y sigue siendo con pilas AA no con batería recargable. La Series S tiene un diseño más pequeño en blanco con la rejilla de ventilación en negro, no ofrece lector de discos siendo solo digital, una menor potencia estando destinada a jugar en resoluciones de 1080 o 1440 y un tamaño pequeño en formato rectangular algo aplanado.

La Series X ofrece más potencia gráfica, más almacenamiento, ofrece lector de discos y tiene un mayar tamaño en formato rectangular en negro. En ambas consolas prima la funcionalidad sobre el diseño aún siendo un diseño atractivo, por el diseño interno publicado con ventiladores y rejillas de ventilación grandes que garanticen una buena refrigeración con temperaturas contenidas y bajo nivel sonoro.

La estrategia de Microsoft con las Series X/S con dos modelos diferentes en potencia gráfica es precio es interesante por su diferencia de precio. La Series S ofrece una consola de nueva generación a un precio sensiblemente más económico.

Especificaciones técnicas

Las características del hardware son las siguientes:

Dudas no resueltas

Ya se conoce la información más importante de las consolas que son su precio, fecha de lanzamiento, especificaciones técnicas y aspecto externo e interno.

¿Que temperaturas alcanzarán? ¿Serán ruidosas? El calor generado y el nivel sonoro de funcionamiento es todavía una duda a despejar, el diseño de las Series X/S parece más eficiente para la disipación de calor, la PS5 también ofrece un disipador y ventilador grande pero los componentes parecen colocados habiendo dado prioridad al diseño estético de la consola, en cualquier caso la mitad del tamaño de la PS5 está ocupado por el ventilador y el disipador. En la PS5 el SoC queda en una esquina del disipador cuando en la Series X/S está en el medio.

¿El espacio de almacenamiento será suficiente para los juegos? La calidad gráfica mejorada significa que los juegos van a ocupar más espacio de almacenamiento. En la nueva generación el espacio de 512 GB, 825 GB y 1 TB de los cuales una parte está reservada para el sistema quizá no de para tener instalados al mismo tiempo muchos juegos y haya que adquirir algún elemento de almacenamiento externo, especialmente en la Series S.

Aún se han visto pocos juegos, lo que se ha visto en algunos casos sí muestran una calidad gráfica superior pero no tanto como la diferencia de potencia que tienen sobre la generación anterior de casi 5 veces más. Pasados uno o dos años desde el lanzamiento comenzarán a llegar los juegos desarrollados en exclusiva para la nueva generación y entonces se apreciará todo el potencial de las consolas.

¿Cómo será la retrocompatiblidad? Sony y Microsoft ya han aclarado que la PS5 será compatible con prácticamente todos los juegos de la generación anterior y la Xbox con los de las anteriores aunque mencionando que algunos juegos pueden estar no libres de defectos en la compatibilidad.

¿El mando háptico de la PS5 mejorará la experiencia de los juegos? El mando háptico de Sony promete nuevas formas de interacción pero puede ocurrirle lo mismo que al panel táctil, que la mayoría de los juegos no lo utilicen. Esto es una característica exclusiva de la PlayStation al igual que el panel táctil y los juegos que estén para ambas plataformas es posible que no lo aprovechen y solo lo sean en unos pocos exclusivos de PlayStation.

¿La Series S salvo la resolución tendrá la misma calidad gráfica? La Series S tiene una potencia 3 veces menor que la Series X o cualquiera de las PlayStation, está por ver si la única diferencia será la resolución o habrá diferencias en algunos detalles visuales más o menos importante como efectos, detalles o línea de horizonte. En el inicio de la generación con únicamente juegos de ĺa generación anterior la S rendirá muy bien y será un salto importante sobre la One pero está por ver si los juegos serán iguales en la X que en la S. También, es muy posible que Microsoft lance una Series X solo digital en el futuro para competir con la PlayStation solo digital.

Algunos juegos se juegan mejor con teclado y ratón, es el motivo por el que algunos jugadores prefieren el PC. En algunos juegos a los mandos les faltan botones y los desarrolladores tienen crear elementos para realizar acciones, poder jugar con teclado y ratón posiblemente sería algo mucho más interesante que algunas otras cosas (coo el desaprovechado panel táctil y los gatillos hápticos).

Las especificaciones técnicas no lo son todo, la diferencia la marcarán los juegos potentes que hagan vender consolas y millones de copias de esos juegos. Xbox en esta generación parece haber trabajado bien sus consolas y ha reforzafo a base de talonario sus desarrolladoras comprando Bethesda lo que le proporcionará futuros juegos de las conocidas franquicias The Elder Scrolls, DOOM, Fallout o Dishonored. Sin embargo, algo en lo que ha destacado Sony en sus consolas es en proporcionarles un catálogo amplio y de calidad durante toda la generación.

¿Comprar o esperar? ¿Si es comprar, cúal?

Aún quedan muchos e importantes detalles por revelar, realizar una prereserva antes de que el producto se lance sin esperar a las primeras opiniones de los usuarios es arriesgado ya que en los lanzamientos pasados unas semanas o meses se descubren los primeros problemas de diseño y experiencia en las consolas.

Aún con todas las presentaciones solo se han mostrado pequeños gameplays, no se han desvelado las interfaces de usuario. Por otro lado parece que en el lanzamiento no va ha haber ningún juego que aproveche la capacidad gráfica al completo de las consolas que sirva como ejemplo de la potencia gráfica que son capaces de desarrollar. Los primeros juegos exclusivos de la nueva generación tardarán unos meses y para que el catálogo sea amplio pasará algún año. Por otro lado, en los lanzamientos de los juegos estos van a ser más caros, de unos 70 u 80 €, aunque pasado un tiempo se podrán adquirir con importantes descuentos en las habituales ofertas.

Aún habiendo estado recibiendo noticias a lo largo de los últimos dos años sobre la nueva generación de consolas no es mala idea esperar unos meses o el primer año hasta comprar la nueva consola. La generación de PS4 y Xbox One aún recibirán nuevos juegos intergeneracionales para ambas generaciones.

Es casi seguro que pasados unos años ambas marcas lancen modelos más pequeños slim o en el caso de Microsoft una Series X solo digital algo más barata y ya con algunos fallos de diseño de las consolas originales corregidos.

En cuanto a que consola comprar es una decisión que depende de cada uno. Si se es usuario de juegos digitales comprar la siguiente generación permite aprovechar el catálogo de la anterior con una mejor experiencia en tiempos de carga y fotogramas por segundo más estables. La Xbox Series S tiene un precio muy atractivo pero con importantes limitaciones. El siguiente año es casi seguro que reducirán algo su precio y se ofrezcan con algún juego incluido en el mismo paquete.

El hardware de los PCs

Pero las consolas no es el único hardware que va a ser renovado en las mismas fechas. Las gráficas Ampere de la serie 3000 de Nvidia con un mejor proceso litográfico que las Turing de la serie 2000 y otras mejoras implementadas proporcionan una mejora notable en el rendimiento con el que Nvidia confía mantenerse sin demasiada competencia en el segmento de la gama alta. Las gráficas Ampere presentan la segunda versión de sus núcleos dedicados a Ray Tracing que ofrecen mayor realismo gráfico en las luces y reflejos.

AMD en el mismo mes actualiza tanto los procesadores con una nueva generación basada en Zen 3 con mejoras importantes en rendimiento sobre la generación anterior que pone en dificultades a Intel también en el ámbito de loes juegos, desde los primeros Ryzen y con sus problemas con el nodo litográfico de 10 nanómetros Intel ha visto como AMD les ha superado tanto en rendimiento con unos precios incluso más económicos. Un poco más tarde AMD también presentará sus gráficas basadas en su arquitectura RNDA 2 con la que AMD pretende competir con Nvidia en la gama media-alta con una buena relación precio/rendimiento, esta arquitectura incorpora por primera vez en las gráficas de AMD la tecnología de Ray Tracing con lo que seguramente y gracias a que las consolas también incorporarán trazado de rayos serán más juegos los que lo implementen popularizando su uso.

Intel no se está quedando quieta aún habiendo pasado dificultades y cierto estancamiento que ha aprovechado AMD. Sus problemas con el nodo de 10 nanómetros parecen superados llegando los primeros productos con estos nodos, los 10nm de Intel son equivalentes a los nodos menores de 7nm y 8nm de TSMC y Samsung que utilizan AMD y Nvidia. También está trabajando en el apartado de gráficas con su gráficas Xe que son un salto importante de rendimiento tanto en gráficas integradas como la vuelta al mercado de gráficas discretas al menos para competir en la gama media y baja. La contratación de Raja Koduri que antes trabajó para AMD en sus gráficas ya es patente en la 11º generación de procesadores Ice Lake.

Otra noticia muy relevante es que Nvidia ha comprado Arm por la cantidad de 40K millones que si los reguladores de competencia aprueban proporciona a Nvidia una parte que le faltaba, procesadores. Procesadores basados en la arquitectura Arm que utilizan prácticamente todos los dispositivos móviles o que lleven batería por su bajo consumo. No solo eso sino que Arm ya tiene planes de diseños eliminando la restricción de consumo e igualarla a los de la arquitectura x86 de Intel y AMD con la intención de acceder a los ordenadores personales y centros de datos de alto rendimiento. Apple ya ha anunciado abandona los procesadores x86 en favor de Arm después de hace un tiempo de hacer lo mismo con los procesadores PowerPC en favor de x86 y aunque en ordenadores Apple no tiene una cuota importante si puede dar un impulso importante para que incitar a Microsoft a que no se quede atrás y también lance un Windows que soporte Arm, y entonces sí con la totalidad de la cuota de mercado suponer un potencial problema para x86 si el software de las aplicaciones funcionan correctamente y buen rendimiento.

Sobre qué es mejor para jugar, PC o consola, hay motivos para ambas plataformas, este es otro debate. Hay gente que pudiendo que no tiene ningún inconveniente en jugar tanto en consola como PC o incluso tener varias consolas de diferentes marcas de la misma generación. Lo que está claro es que en poco tiempo se van a renovar muchos de los elementos hardware dedicados a los juegos para disfrute de los jugadores.

El juego en la nube

Durante los próximos años las consolas seguirán siendo relevantes pero quizá no haya una siguiente generación si los servicios como de juego en streaming empiezan a tener un catálogo de juegos equivalente al de las consolas en títulos triple A. De aquí a unos 7 años de la siguiente generación las cosas no van a ser las mismas.

Los servicios en la nube tiene varias ventajas como no tener tiempos de descarga ni actualizaciones. No tener que comprar un hardware dedicado y poder jugar en varios dispositivos. Su desventaja es que son servicios de suscripción con una cuota mensual que no requiere un adelanto de compra de hardware pero que no son tampoco baratos.

Google ya tiene Stadia, Amazon ha presentado Luna, Nvidia tiene GeForce Now, Microsoft tiene xCloud y PlayStation tiene PlayStation Now.

• Sobre la PlayStation 4, PlayStation 5 y Google Stadia

Presentaciones

En los meses previos al lanzamiento tanto Sony como Microsoft han realizado varios eventos y vídeos en los que han ido proporcionando información tanto de las consolas como de juegos en desarrollo, gameplays e incluso el interior de las consolas. Todo esto para excitar a los usuarios para saciar la sed de información, mantener unas expectativas de compra altas e influenciar en la decisión de compra.

PlayStation 5

Presentación PS5.

El camino a PS5 con los detalles de las especificaciones.

Juegos de PS5.

Aspecto e interior de la PS5.

Xbox Series X/S

Presentación de Series X/S.

Juegos de Series X/S.

Aspecto e interior de Series X/S.